Boulevard Voltaire
Le chef militaire d’Al Nosra a été tué en Syrie

BEYROUTH (Reuters) – Le Front al Nosra, branche syrienne d’Al Qaïda, a annoncé jeudi la mort de son chef militaire, Abou Houmam al Chami, tué dans une explosion qui visait une réunion de responsables du groupe islamiste dans le nord-ouest de la Syrie.

Selon deux sources proches des insurgés, Al Chami a été tué par une frappe aérienne de la coalition conduite par les Etats-Unis.

Le raid visait une réunion de plusieurs dirigeants du Front al Nosra à Salkine, dans la province d’Idlib, près de la frontière turque, a-t-on précisé de mêmes sources.

A Washington, l’état-major de la coalition a cependant affirmé qu’aucun raid aérien n’avait été mené ces dernières vingt-quatre heures dans la province d’Idlib.

Sur Twitter, le Front al Nosra déclare que le coeur de la nation islamique « saigne à la nouvelle du martyre du commandant Abou Houmam ».

« C’est un grand coup porté à Al Nosra. Un coup très fort, très douloureux », a dit un insurgé qui a requis l’anonymat car le Front a demandé à ses membres de ne pas répondre aux médias.

L’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), qui dispose de nombreux informateurs sur le terrain, a confirmé la mort d’Al Chami et d’autres membres du groupe islamiste.

Les Etats-Unis et leurs alliés ont mené ces derniers mois en Irak et en Syrie des raids aériens contre l’Etat islamique (EI), rival du Front al Nosra. Ils ont aussi visé des combattants d’Al Nosra en Syrie.

La branche syrienne d’Al Qaïda, cherchant à se renforcer dans le nord de la Syrie, a affronté ces derniers mois des groupes rebelles appuyés par les Occidentaux.

Vaincu, le mouvement Hazzm, l’une des dernières survivances de l’insurrection non djihadiste dans le nord du pays, a annoncé dimanche sa dissolution et le ralliement de ses combattants à une alliance islamiste.

(Mariam Karouny avec Ahmed Tolba au Caire et Phil Stewart à Washington; Guy Kerivel pour le service français)