Il y a une forte chance que l’opposition syrienne possède certaines composantes d’armes chimiques, a déclaré mardi à New York le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à l’issue d’une rencontre avec son homologue américain John Kerry. 

« Il existe de fortes inquiétudes sur le fait que l’opposition possèderait certaines composantes de ces matériaux néfastes. Nous nous basons sur des faits. Et ces faits disent que le gouvernement syrien a rejoint la Convention internationale sur l’interdiction des armes chimiques, qu’il s’est déclaré prêt à respecter immédiatement tous les engagements pris dans ce cadre et qu’il a fourni à l’organisation des informations sur ses stocks d’armes chimiques et sur les lieux de leur emplacement », a fait savoir le ministre. 

La situation en Syrie a atteint sa « phase critique » le 21 août, date à laquelle certains médias ont fait état de l’attaque chimique lancée par les troupes gouvernementales syriennes dans une banlieue de Damas. Plusieurs pays occidentaux, dont les Etats-Unis et la France, ont rejeté la responsabilité de cette attaque sur le régime du président Assad.

La Russie estime que l’attaque chimique en question constituait une provocation organisée par l’opposition en vue de susciter une intervention militaire étrangère dans le conflit syrien. Le 18 septembre, Moscou a annoncé avoir reçu des preuves attestant l’emploi d’armes chimiques par les insurgés.   

Les experts de l’Onu chargés d’enquêter sur l’incident ont conclu dans leur rapport qu’il y avait bien eu usage d’armes chimiques le 21 août près de Damas, en particulier de gaz sarin. Le mandat des enquêteurs ne prévoyait pas d’établir qui a fait usage des armes chimiques. D’après le document, les ogives retrouvées près de la capitale syrienne pourraient avoir été fabriquées tant de façon industrielle qu’artisanale.